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Un panorama global del comercio electrónico transfronterizo

El comercio electrónico transfronterizo se define como la venta y distribución de productos a través de fronteras nacionales mediante plataformas digitales. Esta modalidad ha revolucionado la forma en que los consumidores acceden a productos y servicios alrededor del mundo. El principal beneficio de esta forma de ecommercereside en la reducción de los costos de transacción y la facilidad del acceso a mercados más amplios, lo que permite a más empresas competir de manera internacional y contribuye a impulsar el crecimiento económico del país.

Según datos de la firma de investigación de mercados Juniper Research (2023), el comercio electrónico transfronterizo seguirá experimentando un aumento significativo en su volumen global y se espera para 2028 una cifra de 3,3 billones de dólares en transacciones transnacionales digitales. Al ser un mercado tan amplio, naturalmente abarca una gran cantidad de transacciones que van desde la compra de bienes físicos hasta la prestación de servicios digitales. Las transacciones involucran a diversos actores como empresas, consumidores e incluso gobiernos que realizan compras y ventas a través de plataformas digitales. El siguiente cuadro contiene ejemplos que ilustran diferentes transacciones propias del comercio electrónico transfronterizo.

Ejemplos de transacciones de comercio transfronterizo

El ecommerce transfronterizo se ha consolidado como una fuente de crecimiento de diversos sectores de la economía dando lugar a múltiples beneficios para consumidores y empresas. Este fenómeno ha fomentado la creación de empleos en áreas como el desarrollo de software, la gestión de cadena de suministro global, la logística internacional o el marketing digital, lo que ha permitido a empresas expandir su alcance a mercados internacionales, aumentar su eficiencia operativa y personalizar sus ofertas para diferentes públicos. Asimismo, ha impulsado la innovación en tecnologías de la información y comunicación, esencial para adaptarse a las exigencias y dinámicas de un mercado globalizado.

Todo esto ha sido posible gracias al uso de plataformas digitales, que ofrecen al consumidor compras en cualquier momento del día y acceso a muchos productos. Esta facilidad de acceso no solo promueve decisiones de compra más reflexivas, sino que también se traduce en ventajas en términos de precios, al permitir a los consumidores comparar opciones y elegir la más conveniente.

Según Statista, el comercio sin fronteras abarca tanto la venta de productos físicos como digitales, siendo los artículos físicos el 97% de las transacciones en línea a nivel global en 2023. En los últimos años, esta modalidad de comercio ha ganado más popularidad entre las empresas, las cuales ven en el comercio electrónico transfronterizo una oportunidad para construir su marca a nivel mundial, diversificar sus mercados y aumentar sus ingresos mediante la venta en regiones distantes. Incluso en tiempos de crisis económica, esta forma de comercio ofrece miles de millones de consumidores en casi 200 territorios del mundo y facilita la adquisición de suministros desde otros países, lo que refuerza su valor estratégico en un entorno empresarial globalizado.

Una de las principales razones por las que los consumidores globales optan por el comercio electrónico transfronterizo es la asequibilidad de los productos. Una vez que los clientes se encuentren satisfechos con la calidad de los artículos recibidos, suelen convertirse en clientes fieles. A pesar de los desafíos inherentes, como las complejidades logísticas y las barreras culturales y lingüísticas, el comercio sin fronteras sigue siendo una oportunidad lucrativa para las empresas que buscan expandirse a nivel global.

Figura 1: Principales razones de compra para el comercio electrónico transfronterizo en 2022

Fuente: Elaboración propia con datos de Statista 2024

Dadas las múltiples ventajas del comercio electrónico transfronterizo, han surgido tendencias que fomentan su expansión. Entre las tendencias actuales destacan la personalización de ofertas, el uso de inteligencia artificial para enriquecer las experiencias de compra y la integración de tecnología blockchain para asegurar la transparencia en las transacciones y aumentar su confianza.

Este mercado promueve la colaboración entre empresas y gobiernos para establecer un marco normativo y regulatorio que facilite estas transacciones, lo que evidencia la importancia de la cooperación entre el sector público y privado. Si bien ofrece oportunidades para expandirse en nuevos mercados y reducir costos de transacción, también enfrenta desafíos como las diferencias regulatorias entre países, preocupaciones de seguridad y privacidad en línea, complejidades logísticas, barreras culturales y la falta de herramientas para utilizar este canal. Este último aspecto es especialmente relevante en Colombia, donde no todas las personas tienen el acceso o las habilidades digitales necesarias para aprovechar plenamente las ventajas del comercio electrónico transfronterizo.

Por estas razones se necesitan estrategias que faciliten la incursión y permanencia en el comercio electrónico transfronterizo. Según expertos en ecommerce, para tener éxito en el mercado las empresas deberían invertir en tecnologías que garanticen la seguridad y privacidad de los datos de los consumidores, además de cumplir con las regulaciones internacionales pertinentes. También es esencial adaptarse a las leyes fiscales y aduaneras de los países de destino, proteger la propiedad intelectual y superar las barreras culturales y lingüísticas para satisfacer las necesidades de los clientes en todo el mundo. Aunque el comercio electrónico transfronterizo ofrece oportunidades significativas, es crucial abordar los desafíos para garantizar su éxito a largo plazo.

Insigths del comercio electrónico transfronterizo en la actualidad

Hoy en día, el comercio electrónico transfronterizo parece ser imparable. A nivel mundial, Israel destaca como uno de los mercados más activos para el comercio electrónico transfronterizo. En 2022, más del 80% de los compradores digitales en Israel realizaron compras en línea desde el extranjero, lo que lo sitúa como uno de los países con mayor proporción de compradores transfronterizos.

Figura 2: Porcentaje de compradores a través de comercio electrónico transfronterizo alrededor del mundo 2022

Fuente: Statista 2024, elaboración CCCE.

Austria también figura entre los líderes en este aspecto, con un 83% de compradores digitales realizando transacciones transfronterizas, mientras que Turquía muestra una menor adopción, con solo el 15% (Statista, 2024). Pese a que el comercio electrónico transfronterizo se basa principalmente en la compra y venta de bienes físicos, se espera que los productos digitales y los servicios también desempeñen un papel creciente en este mercado en el futuro.

De acuerdo con Statista en 2024, se proyecta que el mercado mundial de comercio electrónico transfronterizo B2C alcance un valor de 7,9 billones de dólares estadounidenses para el año 2030, reflejando el continuo crecimiento y expansión de este sector. Según la misma fuente, en 2021, este sector ya estaba valorado en unos 785 mil millones de dólares estadounidenses.

La incursión en este mercado muestra ventajas en la competitividad de las empresas y facilidades para impulsar sus productos, ya que accede a nuevos mercados internacionales sin necesidad de presencia física en cada país, lo que amplía el alcance y diversifica los ingresos. Además, ofrece la oportunidad de aprovechar economías de escala, beneficios fiscales y regulatorios, y mejorar la competitividad al competir en un mercado global, llevando a las empresas a ofrecer productos y servicios de alta calidad a precios competitivos. La experiencia adquirida en la expansión internacional también puede mejorar las operaciones y estrategias comerciales.

La exposición a diferentes mercados internacionales puede proporcionar a las empresas una visión más amplia de las preferencias y necesidades de los clientes en todo el mundo. Esta comprensión más profunda del mercado global puede impulsar la capacidad de las empresas para adaptarse rápidamente a las tendencias emergentes y ofrecer soluciones innovadoras que satisfagan las demandas cambiantes de los consumidores en diferentes regiones.

Avances en las herramientas del ecommerce transfronterizo

Dadas las tendencias de comercio electrónico transfronterizo y su implementación en diversos sectores de la economía, es imprescindible dar paso al desarrollo de aplicativos adaptables a las necesidades y capacidades de la población. Esta búsqueda de medios digitales innovadores ha representado una parte importante de la cadena de valor del mercado dado que permite que diversos actores de la economía se familiaricen con las herramientas técnicas del comercio electrónico.

Algunos ejemplos de instrumentos técnicos que pueden hacer más exitosa la incursión al ecommerce transfronterizo van desde el sistema de gestión de inventarios que ayudan a rastrear el inventario en tiempo real, gestionar pedidos y mantener niveles óptimos de stock, hasta las plataformas de automatización de marketing. Además, gracias al surgimiento de la inteligencia artificial es posible hacer uso de elementos como bots que permiten a las empresas crear chatbots para interactuar con los clientes, responder preguntas comunes y asistir en el proceso de compra. Asimismo, se encuentran opciones como los sistemas de recomendación que analizan el historial de compras o preferencias del usuario para recomendar productos relevantes o herramientas de análisis predictivo que utilizan algoritmos para predecir el comportamiento futuro del cliente, identificar tendencias de compra y optimizar la experiencia de usuario en el sitio web.

Junto con el desarrollo de nuevos aplicativos, se ha demostrado que una de las prácticas más relevantes a la hora de dinamizar el ecommerce transfronterizo es la claridad en cuanto a la información sobre los bienes y/o servicios ofrecidos. Teniendo en cuenta la naturaleza del comercio transfronterizo los compradores requieren detalles sobre las funcionalidades, características de interoperabilidad, requisitos técnicos o contractuales esenciales, así como limitaciones o condiciones que podrían afectar la capacidad del consumidor para adquirir, acceder o usar el bien o servicio.

En el ámbito del comercio electrónico transfronterizo, la interoperabilidad se refiere a la capacidad de integrar y hacer compatibles las plataformas digitales, sistemas de pago, logística y regulaciones aduaneras de diversos países. Esto permite que comerciantes y consumidores interactúen más fácilmente a través de fronteras, utilizando herramientas y plataformas compartidas. Además, implica la creación y adopción de estándares y acuerdos internacionales para facilitar este proceso.

Asimismo, es clave garantizar métodos de pago sencillos, seguros e interoperables, lo que implica implementar medidas de seguridad que contrarresten riesgos como el acceso no autorizado a datos personales, fraudes o robos de identidad. Esta tarea se traduce en proporcionar a los consumidores sistemas de pago fáciles de usar, mientras se aplican salvaguardas que se ajusten a los riesgos inherentes a las transacciones. En este sentido, se necesita promover buenas prácticas en los sistemas de pago, como mecanismos de identificación y autenticación seguros, por lo que resultan cruciales iniciativas como el sello de confianza e-Trust, que permiten diferenciar a los comercios electrónicos, las pasarelas de pago y los operadores logísticos que cumplen con estándares de calidad y cumplimiento de la normativa colombiana. Estas iniciativas buscan que el canal online sea competitivo y adopte las mejores prácticas del comercio digital.

Al hacer comercio electrónico transfronterizo, otro factor fundamental es la garantía de niveles mínimos de protección al consumidor en los pagos electrónicos, independientemente del método de pago utilizado, mediante la colaboración entre gobiernos y partes interesadas. Este estándar de protección debería abordar aspectos como la limitación de la responsabilidad del consumidor frente a cargos fraudulentos, así como la implementación de mecanismos de retroceso en casos pertinentes. Esto proporciona un marco seguro para las transacciones en línea, asegurando la confianza de los consumidores. Esta diversificación de opciones de pago no solo mejora la confianza del consumidor, sino que también contribuye a garantizar transacciones más seguras y transparentes en el entorno digital (OECD, 2016).

En este sentido, se requiere un trabajo activo relacionado con la regulación del comercio electrónico. Esta forma de comercio, que trasciende las fronteras nacionales y conecta mercados a través de plataformas digitales, plantea desafíos específicos en términos de gobernanza y regulación. A medida que el comercio electrónico continúa expandiéndose, se vuelven más evidentes las preocupaciones sobre la armonización de las normativas, la protección del consumidor, la seguridad de las transacciones y la equidad en el acceso a los mercados. Estos desafíos requieren una atención cuidadosa a nivel internacional para asegurar que el comercio electrónico opere de manera eficiente y equitativa, beneficiando tanto a los consumidores como a los comerciantes en un contexto global.

Estrategias para potenciar el mercado cross border y posibles barreras por superar

Antes de expandirse al comercio electrónico transfronterizo, es crucial investigar dónde se encuentran los clientes. Aunque el comercio electrónico está en aumento a nivel mundial, es fundamental determinar si una proporción significativa de sus clientes son internacionales. Además, es importante considerar los costos y restricciones asociados con el envío a diferentes países antes de seleccionar los destinos de envío.

Posterior a un escenario de expansión del negocio, es esencial considerar los costos asociados con los impuestos de exportación y envío. Los aranceles e impuestos varían según si realizan envíos transfronterizos o utiliza el procesamiento local. Es importante comprender las regulaciones y restricciones del país de destino, especialmente si envía pedidos grandes o atiende a clientes B2B en otros países, ya que podría estar sujeto a impuestos de exportación e importación. Además, es fundamental cumplir con las leyes locales del país al que vende, especialmente en lo que respecta a productos restringidos o regulados internacionalmente. Al expandirse a mercados globales, es importante localizar su tienda en línea para adaptarse a las preferencias culturales y lingüísticas de los clientes, así como considerar la moneda local y las conversiones de moneda al fijar los precios de los productos. Esto garantizará una experiencia de compra satisfactoria y evitará posibles barreras legales o culturales que puedan afectar sus operaciones transfronterizas.

Figura 3: Checklist para incursionar en el comercio electrónico transfronterizo

Elaboración CCCE

A pesar de las oportunidades, el comercio sin fronteras enfrenta varios obstáculos. Según Statista (2023), más del 55% de los profesionales de la cadena de suministro consideran que el comercio electrónico transfronterizo es difícil, principalmente debido a barreras lingüísticas, adaptación de productos a diferentes mercados y aceptación de métodos de pago internacionales. Además, existen riesgos como el fraude, costos de envío elevados y regulaciones aduaneras e impuestos que pueden encarecer el precio final de los bienes. Siguiendo la clasificación de la Cámara Colombiana de Comercio electrónico existen barreras comerciales, técnicas y regulatorias, aspectos cruciales para la implementación de políticas públicas o iniciativas destinadas a promover el comercio electrónico en estos sectores.

Las barreras comerciales se refieren a los factores que limitan el desarrollo comercial de una empresa y, por ende, tienen un impacto negativo en el avance del sector en su conjunto. Entre estas barreras, la infraestructura juega un papel crucial, ya que tanto a nivel macro como micro, la calidad y disponibilidad de la infraestructura influyen en la eficiencia y los costos de producción y transporte. Por ejemplo, en el sector agropecuario, la deficiencia en la red vial primaria en países como Colombia dificulta el transporte y aumenta los costos de producción. En cuanto a la logística, la cadena logística enfrenta desafíos, especialmente en la distribución de productos perecederos a nivel internacional. Además, la dependencia de intermediarios y la construcción de confianza y reconocimiento de marca son factores críticos para el éxito en el comercio electrónico transfronterizo. Muchas pequeñas y medianas empresas dependen de plataformas de terceros para comercializar sus productos, lo que puede resultar en costos elevados o una mayor dependencia del servicio.

Por su parte, las barreras técnicas incluyen especificaciones o características que obstaculizan el desarrollo operativo de la actividad económica en estos sectores. La cobertura y el acceso a internet son fundamentales, pero también es necesario contar con programas de alfabetización digital que permitan a los productores aprovechar al máximo las tecnologías disponibles. Además, la seguridad de la información y la mano de obra especializada son aspectos que requieren atención, ya que el aumento de la digitalización y la apertura de mercados demandan habilidades tecnológicas y conocimientos específicos.

Asimismo, las barreras regulatorias se refieren a los marcos jurídicos establecidos en los países involucrados en las transacciones comerciales, lo que puede dificultar el desarrollo de las empresas de ambos sectores. El conocimiento de la regulación en el país de origen y destino es fundamental, ya que los requisitos y procedimientos pueden variar según el producto, el país y la cantidad de productos a enviar.

Tras identificar y reconocer las barreras regulatorias, es fundamental contribuir a la regulación del comercio electrónico transfronterizo para establecer un entorno comercial seguro y eficiente en el ámbito internacional. Esto implica una serie de acciones que van desde la participación en procesos de consulta hasta la colaboración con legisladores y autoridades reguladoras. Las empresas y organizaciones pueden desempeñar un papel activo en este proceso, compartiendo información, experiencias y mejores prácticas relacionadas con el comercio electrónico transfronterizo.

Una de las formas de contribuir es participar en procesos de consulta convocados por gobiernos, agremiaciones y organismos internacionales. Estos procesos ofrecen una oportunidad para presentar comentarios, sugerencias y propuestas que ayuden a informar el desarrollo de políticas y regulaciones. Además, colaborar estrechamente con legisladores y autoridades reguladoras permite compartir conocimientos y perspectivas que pueden influir en el proceso de toma de decisiones. Otro aspecto importante es abogar por la armonización de regulaciones y estándares entre diferentes países y regiones ya que puede ayudar a reducir la complejidad y los costos asociados con el cumplimiento de regulaciones divergentes, facilitando así el comercio transfronterizo. El desarrollo de códigos de conducta y estándares voluntarios puede proporcionar orientación adicional a las empresas y promover prácticas comerciales responsables.

Sumado a esto, es crucial garantizar la capacitación y educación sobre aspectos legales y regulatorios del comercio electrónico transfronterizo es clave. Esto puede mejorar la comprensión de las obligaciones legales y regulatorias, fomentando el cumplimiento y la adopción de buenas prácticas por parte de todas las partes involucradas. En resumen, contribuir a la regulación del comercio electrónico transfronterizo implica una participación activa y colaborativa en el desarrollo de políticas y normativas que promuevan un entorno comercial seguro, transparente y eficiente a nivel internacional.

Referencias:

Comercio Electrónico Transfronterizo: Concepto, Modalidades Y Tendencias. Go Forwarding 2023. Recuperado de Comercio electrónico transfronterizo: concepto, modalidades y tendencias – CGO Forwarding México

Herreros, S. La regulación del comercio electrónico transfronterizo en los acuerdos comerciales: Algunas implicaciones de política para América Latina y el Caribe. Naciones Unidas, 2019. Recuperado de https://repositorio.cepal.org/server/api/core/bitstreams/59d5ab63-4698-4da1-ac9c-f081e94f0de2/content

Hoja de ruta: Propuestas y recomendaciones para el comercio electrónico transfronterizo. Observatorio Ecommerce MINTIC 2023. Recuperado de *articles-334322_recurso_1.pdf (mintic.gov.co)

Statista. Cross-border e-commerce – statistics & facts, 2024. Recuperado de https://www.statista.com/topics/1943/cross-border-e-commerce/#topicOverview